Som alle andre muskler vil også hjertet tilpasse seg treningen ved at det blir større og sterkere. Dermed blir hjertet også bedre til å levere oksygenrikt blod til arbeidende muskler.
Generell størrelse
Hjertet til en utholdenhetsutøver kan være opp til 50 prosent større enn hjertet til en som ikke trener.
Større kamre
Hver hjertehalvdel består av et forkammer og et hjertekammer. I forkammeret samler blodet seg i hvilefasen mellom to av hjertemuskelens sammentrekninger, mens hjertekamrene sørger for å pumpe ut blod til resten av kroppen. Både forkamrene og hjertekamrene er større hos løpere.
Mer fleksible arterier
Koronararterier, også kalt kranpulsårer, går ut fra livspulsåren (aorta). Disse blodårene er i stand til å utvide seg i større grad hvis du er godt trent. Dette gjør at en større blodstrøm kan føres ut i kroppen under trening, selv om det er kolesterolavleiringer i årene. Arterienes evne til å utvide seg gjør dermed at blodet kommer seg rundt eventuelle blokkeringer i årene.
Større og flere kapillærer
Det andre nettverket av blodårer som distribuerer blod til musklene, nemlig kapillærene, er opp til tre ganger større enn normalt.
Konklusjonen er: Fortsett med løpingen – løp med hjertet og løp FOR hjertet.
Les også: Fun facts for løpere
