Pressemeding fra Salomon Xreid.
Fredag 4. juli klokken 12.04 gikk starten for den andre utgaven av ultraløpet Salomon Xreid Hardangervidda. 117 deltagere fra 14 nasjonaliteter stod på startstreken, idet et hagleskudd markerte starten for den 123 km lange utfordringen med Gaustatoppen som mål.
Vinneren
88 deltagere kjempet seg hele veien over Hardangervidda til toppen av Gaustatoppen (1883 moh.) og førstemann opp var Thomas Andersen (40) fra Bergen. Andersen rykket fra konkurrentene allerede ved start, og økte ledelsen jevnt og trutt over de neste 110 km frem til Rjukan.
I Rjukan ventet en avsluttende monsterbakke på 13 km med totalt 1600 høydemeter. Thomas Andersen løp de 123 km med en imponerende fart. Allerede etter 14 timer og 4 minutter gikk han over målstreken i liten storm og tåke.
– Jeg startet hardt og bestemte meg før start for å være alene på vidda. De siste kilometerne var svært krevende. Sterk vind og dårlig sikt i Sør-Norges største steinrøys gjorde Salomon Xreid Hardangervidda til en unik opplevelse, sier Thomas Andersen.
– Avslutningen på dette løpet var spesielt, alle vanlige ultraløp i utlandet har målgang som innebærer asfalt. Gaustatoppen består definitivt av mest stein, sier en fornøyd 40-åring.
Britiske Jenn tok seieren blant damene
Ultraløperen Jenn Gaskell ble første kvinne på Gaustatoppen og tok dermed sin andre seier av to mulige i løpet som krysser Hardangervidda.
– Hardangervidda er uforutsigbar og nådeløs, underveis følte jeg meg liten i møtet med all ødemarken, men den herlige følelsen du får når du krysser målstreken overskygger usikkerheten underveis, sier den fornøyde 26-åringen.
Liten storm og tett tåke
På sin ferd mot målstreken oppe på Gaustatoppen måtte deltagerne bite tenna sammen mot gnagsår, vannblemmer og dårlig vær. Arrangørene av Salomon Xreid Hardangervidda var i en periode usikre på om deltagerne kunne gå i mål på uforutsigbare Gaustatoppen.
– Vi bestemte oss for at deltagerne måtte gå sammen to og to de siste 8 kilometerne før mål. I perioder blåste det liten storm, men det aller mest kritiske var sikten.
– Alle deltagerne er utstyrt med GPS og med 5-10 meter sikt i fjellheimen ble det en krevende avslutning for alle, sier løpsleder Fredrik Mandt.
Du finner mer info om løpet her: www.xreid.com
Alle foto: Mats Grimseth
