– I fjor ble vi inspirert og jublet frem av publikum i Oslos gater – det resulterte i ny løyperekorder. I år håper vi på samme støtte, sier fjorårsvinner Sondre Nordstad Moen, en av favoritten til å vinne Danske Bank Oslo halvmaraton, og Europas beste 10k løper Karoline Bjerkeli Grøvdal som løper 10km.
For Moen er rollene snudd i år. I fjor var har nemlig tiltenkt rollen som hare for antatt sterkere løpere. I år er han mannen som alle skal slå. Moen var ytterst nære å slå en mosegrodd Norsk rekord i Venlo, Nederland, i mars. På spørsmål om han kan gjøre det igjen svarer Moen at alt kan skje om forholdene ligger til rette.
Moen, som representerer arrangørklubben, Sportsklubben Vidar, får hardest konkurranse fra Kenyanske Bonface Kirui, som har en såpass sterk personlig rekord som 61.09 på halvmaraton. Kirui representer et utviklingsprosjekt ved navn Young Champs som det kan leses mer om her
Eliten i år er krydret med NM halvmaraton, og maratonløperen Urige Buta vil nok være med på å sette sitt preg på løpet som han vant for to år siden på ny løyperekord. Klubbkamerat Sindre Buraas tenker å bidra til en spennende halvmaraton. Det blir en overgang fra bane. Også Asbjørn Ellefsen Persen som har løpt på 63 tallet kan overraske i Oslos gater førstkommende lørdag.
På kvinnesiden er polske Agniezka Mierzejewska favoritt til å vinne halvmaraton. Hun har en såpass sterk personlig rekord som 2.30 på maratondistansen, og har i år løpt halvmaraton på 1.13. Hun vil få hard konkurranse av britiske Eleanor Davis, fjorårsvinner Heidi Pharo, samt årets norske mester på maraton, Marthe Katrine Myhre.
Europas aller beste 10k løper i 2015, SK VIDARs egen Karoline Bjerkeli Grøvdal er en ettertraktet løper i Europa, men løper altså på hjemmebane i Oslo.
– Det er viktig å vise seg frem på hjemmebane – her har jeg støtte og her kjenner jeg mye folk, forteller Karoline som kommer rett fra en sterk banesesong.
Det bør ikke være noe problem å pynte litt på gjeldende løyperekord som hun innehar selv.
– Å løpe 10 for Grete er en ære og et av årets høydepunkt, sier Grøvdal.
– Det er bare å komme seg ut i Oslos gater og se hvor fort de beste norske og utenlandske løpere virkelig løper – det er vanskelig å forestille seg uten å ha sett dette live, sier Elitekoordinator Jasper Buitink, som er særdeles fornøyd med at de beste norske løpere igjen velger å prioriter å vise seg frem på hjemmebane.
