Fra 10. til 16. august samles Europas beste friidrettsutøvere på Alexander Stadium i Birmingham. Med norske øyne blir det et innholdsrikt mesterskap med mange øvelser å glede seg til – med en verdensrekordholder som vil ta enda et gull, en 400-meterløper som allerede er blant verdens tre raskeste i år, og et bredt lag av unge løpere som banker på døren til pallen.
Her får du full oversikt over hvilke dager du må holde av i kalenderen og hvilke utøvere som kan sørge for norske medaljer i Birmingham.
Warholm jakter nok et gull
Ingen norsk friidrettsutøver bærer større forventninger inn i til sommerens europamesterskap enn Karsten Warholm. 400 meter hekk-legenden har vunnet EM-gull tre ganger tidligere – i 2018, 2022 og 2023 – og har verdensrekorden på 45,94 stående siden Tokyo-OL i 2021. Ingen andre har noensinne kommet under 46 sekunder på distansen.
Sesongen har likevel ikke vært helt problemfri. Warholm har tapt for brasilianske Alison dos Santos tre ganger denne sommeren – to ganger på 400 meter hekk og én gang på 300 meter hekk uten hekker.
Karsten Warholm. Foto: Alexander Hassenstein/Getty Images
Men i Diamond League-stevnet i London 18. juli kom svaret: en overlegen seier på 46,61, årsbeste i verden, i det samme London Stadium der han for snart ti år siden for alvor slo gjennom internasjonalt.
De europeiske konkurrentene til Warholm er ikke i nærheten av det nivået sunnmøringen har vist de siste ukene. Derfor ville det vært et enormt sjokk hvis ikke Karsten Warholm drar hjem fra Birmingham med EM-gullet rundt halsen.
Jakob er tilbake – hva kan vi forvente på 5000 meter?
Ingen sak har skapt mer usikkerhet i den norske EM-troppen enn Jakob Ingebrigtsens sesong. 2025 ble i stor grad ødelagt av problemer med akillessenen, og endte med en skuffende 10.-plass på 5000 meter og exit i første runde på 1500 meter under VM i Tokyo. I februar i år la Jakob seg under kniven og resultatet er en 2026-sesong der han – helt fram til nå – ikke har stilt til start i et eneste konkurranseløp.
Comebacket ble likevel bekreftet i midten av juli, da Ingebrigtsen selv tekstet en Instagram-story med «I’ve heard Birmingham is nice this time of year…». Det som overrasker mange, er at han denne gangen kun stiller på 5000 meter – ikke dobbelen på 1500 og 5000 meter som han har gjennomført i alle de tre foregående EM-ene, og alltid vunnet begge øvelsene i.
Valget virker bevisst. Ingebrigtsen har vært tydelig på at han ikke vil gjenta feilene fra i fjor, da han presset seg tilbake for tidlig og betalte prisen i Tokyo.
Til Runner’s World sa han i mai at hovedmålet i år er trening og en gradvis, forsiktig retur snarere enn å jage tider – med et fullt restituert 2027 som det egentlige siktepunktet.
Det gjør ham også vanskelig å spå for EM. Ingebrigtsen har vunnet den europeiske 5000-tittelen tre ganger på rad, og har fortsatt en CV med OL- og VM-gull som gjør ham til en soleklar favoritt så snart han er i god nok form. Men uten en eneste konkurranse i beina på et helt år, mangler han noe av det konkurransegrunnlaget rivalene har bygget seg opp gjennom en hel sesong.
Spørsmålet for Birmingham blir dermed ikke bare om han er skadefri, men om noen uker med konkurransespesifikk trening er nok til å holde tritt med et europeisk toppsjikt som har løpt seg i form hele sommeren.
Henriette Jæger: fra sølv og bronse inne til gullambisjoner ute
Få norske løpere har hatt en så jevnt stigende kurve de siste sesongene som Henriette Jæger. Aremark-løperen tok sølv på 400 meter i innendørs-EM og bronse i innendørs-VM i 2025, og har i år for alvor etablert seg i verdenstoppen.
I år åpnet hun utendørssesongen med 49,60 i Roma i juni – hennes nest beste tid gjennom karrieren – og har siden fulgt opp med flere løp godt under 50 sekunder, inkludert en soleklar seier på Bislett Games.
18. juli satte hun ny norsk rekord med 49,15 i London. Det gjør henne til nummer tre på verdensrankingen for 2026 og til den raskeste europeeren på distansen i år. Skulle formen holde inn mot Birmingham, er en Jæger-medalje på 400 meter et av de mest realistiske gullhåpene i den norske troppen – kanskje det mest realistiske utenom Karsten Warholm.
Disse kveldene må du holde av:
– Mandag 10. august (kveld): Jakob Ingebrigtsen på 5000 meter; 4×400 meter mixed med Warholm, Iuel, Ingvaldsen og Jæger.
– Tirsdag 11. august (kveld): Amalie Sæten på 5000 meter.
– Onsdag 12. august (kveld): Amalie Iuel på 400 m hekk.
– Torsdag 13. august (kveld): Tobias Grønstad på 800 meter.
– Fredag 14. august (kveld): Karsten Warholm på 400 m hekk.
– Lørdag 15. august (kveld): Narve Gilje Nordås på 1500 meter og Henriette Jæger på 400 meter.
– Søndag 16. august (morgen): Kristine Eikrem Engeset og Vibeke Jensen på maraton.
Tobias Grønstad. Foto: Tonje Lien Wold
Tobias Grønstad: et langt steg inn i verdenseliten
På 800 meter har Tobias Grønstad hatt et gjennombrudd som de færreste hadde sett komme. Tjalve-løperen, som tidligere har slitt med skader og variabel form, har i år satt personlig rekord med 1.43,61 under Bislett Games og fulgt opp med sin første Diamond League-pallplass da han ble nummer tre i Paris (1.43,63) – bare to hundredeler bak persen.
I de beste startfeltene på 800 meter har Grønstad vist at han kan matche de beste taktisk, med flere løp der han har ligget bakerst i feltet før en rå avslutning har dratt ham opp mot pallen. En finaleplass må regnes som realistisk, og med riktig løpsopplegg er en medalje heller ikke helt utenkelig.
Amalie Iuel: en siste dans over langhekken
Amalie Iuel har varslet at 2026 blir hennes siste sesong, og hun har svart med å være bedre enn noen gang. Tjalve-utøveren har perset til 54,05 i år – bare 14 hundredeler bak Line Kloster sin norske rekord – og vunnet NM for syvende gang.
Med fire løp under 54,40 denne sesongen går hun inn i EM som en av utøverne som virkelig kan overraske i kampen om pallplass, i det som blir hennes siste store internasjonale mesterskap.
Amalie Sæten. Foto: Tonje Lien Wold
Distanseløperne fra 1500 meter til maraton
Der norsk friidrett tradisjonelt har vært tynnest på de lengre distansene, bygges det nå en imponerende bredde:
Narve Gilje Nordås har hatt en solid sesong med en tid på 3.32,05 i Paris Diamond League, og bronsevinneren fra VM i 2023 er en reell medaljekandidat på 1500 meter dersom han finner riktig løpstaktikk.
Awet Nftalem Kibrab har hatt en fantastisk periode med sølv på halvmaraton under fjorårets EM i gateløp og norsk rekord på maraton med 2.04.24 satt i desember. Etter at han løp 2.05.46 under Paris Marathon i april uttalte han at det neste målet var 10 000 meter under EM.
Kristine Eikrem Engeset og Vibeke Jensen er begge tatt ut på maraton etter sterke sesonger, og representerer en ny generasjon norske maratonløpere som for alvor er i ferd med å etablere seg internasjonalt.
Rekordmange løpere får plass via ranking
Aldri før har flere norske løpere sikret seg plass i EM gjennom rankingsystemet. En garantert plass i EM får ikke løperne før Norges Friidrettsforbund offentliggjør troppen, men disse løperne er inne på rankingen per 30. juli, etter at rankingvinduet er stengt:
– Josefine Tomine Eriksen Aks og Lakeri Ertzgaard på 400 meter.
– Andrea Rooth og Elisabeth Slettum på 400 meter hekk.
– Amanda Frøynes på 800 meter.
– Anne Gine Løvnes, Marte Hovland og Ingeborg Østgård på 1500 meter.
– Amalie Sæten, Anna Marie Sirevåg og Madelène Wanwik Holum på 5000 meter.
– Andrea Nygård Vie på 3000 meter hinder – som nylig satte ny norsk U23-rekord med 9.33,19.
– Hanne Maridal på 10 000 meter.
– Andreas Fjeld Halvorsen på 1500 meter og 5000 meter.
– Jacob Boutera på 3000 meter hinder.
– Filip Ingebrigtsen på 5000 meter.
– Sjur Prestsæter, Erik Lomås og Eivind Øygard på maraton.
En større bredde i troppen
Der vi i de siste årene har blitt vant til at toppen i norsk friidrett har vært størst, ser den norske troppen til EM i Birmingham ut til å bli en av sine bredeste på lang tid – godt hjulpet av at både krav- og rankingsystemet har åpnet døren for langt flere enn bare de aller ypperste.
Med Warholm og Jæger som de tydeligste gullkandidatene, Grønstad og Iuel som sterke medaljehåp, et spennende comeback fra Ingebrigtsen på 5000 meter, og en bred gruppe distanseløpere som alle kan overraske, er det duket for en usedvanlig spennende norsk EM-uke på Alexander Stadium.
