Du har helt sikkert sett dem – de retroinspirerte klærne fra YMR Track Club. Men visste du at det er en svenske med forkjærlighet for friidrett og fashion som står bak? Her er historien til et av de mest inspirerende og identitetsrike løpemerkene i vår tid.
Et spydkast fra ikoniske Stockholm stadion den ene veien og Djurgården den andre veien, midt på en av Östermalms koselige gater, finner vi et lite lokale merket YMR Track Club – Clubhouse. Det er nedpå, stilrent og sjarmerende.
Innenfor de store vinduene går en travel Peter Häggström Lindecrantz og snakker i telefonen, vårens kolleksjon skal straks lanseres. Han legger på og smiler idet han får øye på oss.
Dette er mannen bak løpemerket YMR Track Club. Grunnlegger, CEO, kreativ sjel, idémaker, gründer, friidrettsentusiast på sin hals, med hele seks SM-gull i lengdehopp og en OL-deltakelse på CV-en.
Fra tekstilhovedstaden til Texas – og tilbake
Peter har ikke alltid bodd i Stockholm. Opprinnelig er han fra Borås, ofte omtalt som Sveriges tekstilhovedstad, utenfor Götenborg.
Farfaren drev en skjortefabrikk, og broren hans igjen drev et moteselskap. Byens og familiens identitet kretset rundt klær, uten at Peter tenkte nevneverdig over dette, det var bare slik det var, han skulle uansett ut i verden og hoppe og løpe på ulike friidrettsbaner.
– Jeg tenkte ikke over at hjembyen min påvirket meg, men da jeg kom tilbake innså jeg hvor mye det hadde hatt å si at annethvert menneske i Borås snakker om og er opptatt av klær.
Da Peter vokste opp, var Borås som tekstilby på vei nedover. Mer og mer av produksjonen flyttet til Asia og mange i Borås mistet jobbene sine.
Men da han vendte hjem etter flere år i utlandet og blant annet idrettstipend på college i Houston, så han hjembyen med nye øyne. I tillegg var den lokale tekstilånden på vei tilbake mot gamle høyder igjen.
Tilfeldigvis, samtidig som Peter flyttet hjem, fylte friidrettsklubben hans 100 år.
I den forbindelse ønsket Peter å gjøre noe kult for klubben som alltid hadde spilt en stor rolle i livet hans. Han bestemte seg for å grave fram klubbkolleksjonen fra 70-tallet og lage en remake.
– Plutselig satt jeg der med en hel kolleksjon
Navnet på friidrettsklubben? IK Ymer. Etter urjotnen i norrøn mytologi som ble til i Ginnungagap da is møtte ild, og som ble regnet som stamfaren til jotnene og opphavet til verden.
Yme, som han heter på norsk, ble drept av Odin og brødrene hans, og av Ymes kropp skapte de verden. Yme var en kjempe med voldsom kraft, akkurat det en lengdehopper, sprinter eller sleggekaster gjerne bør ha.
– Jeg fikk litt blod på tann etter denne jubileumskolleksjonen, og vips hadde jeg laget en t-skjorte, og enda noen plagg, og plutselig så satt jeg der med en hel kolleksjon.
Peter skapte et lite selskap og klubben fikk eierskap til en liten andel, men han hadde ingen videre planer. Han jobbet med markedsføring og merkevarebygging på dette tidspunktet og hadde nok å drive med utenom denne sidegeskjeften, men opprettet nå en nettside for kolleksjonen, og så til sin overraskelse at ordrene tikket inn.
Plutselig en dag ble han kontaktet av Vouge i USA som skrev en artikkel om varemerket. De fant koblingen til klubben og Peters idrettsbakgrunn veldig fascinerende, i tillegg til det faktum at produksjonen i stor grad var så lokalt forankret.
– Og slik er det fortsatt i dag. En veldig stor andel er strikket og produsert i Sverige, hvilket er ganske uvanlig i denne bransjen.
Slik startet altså YMR Track Club. Basert på en enkel idé og en stor kjærlighet til idretten og klubben. I dag har løpemerket fått fotfeste i både Europa og USA, og til neste år fyller det 10 år, og klubben 110 år.
Finner mye av idretten i plaggene
Peter forteller at han alltid har elsket alt ved løping, og det er tydelig å se at friidrettsinteressen er langt over gjennomsnittet. Peter følger med på alle grener, og har vært ekspertkommentator for SVT under flere mesterskap. Han trekker fram mangfoldet og det at friidrett er en av få arenaer hvor kvinner og menn konkurrerer side om side som noen av de fineste tingene ved idretten.
– Friidrett forener nasjoner fra hele verden. Og i hvilke andre idretter ser man kvinner og menn trene sammen? I tillegg er det overlegent den mest moteriktige idretten, ler han.
All erfaringen fra egen karriere, og samholdet han følte på i friidretten, er videreført i utviklingen av YMR Track Club.
– Vi har bygget et slags community, jeg ser at mange føler en slags tilknytning til varemerket. Det jeg har tatt inspirasjon fra er klubbens historie.
Alle detaljer ivaretatt: På tagen til plaggene fra YMR, finner vi et bilde fra da IK YMER løper inn til seier i Stockholm Stadslopp på et fullsatt Stockholm stadion i 1950. Stadsloppet var en stor stafett på linje med Holmenkollstafetten, og dette var et stort øyeblikk i den lille klubbens historie.
Kompromissløs kvalitet
Du kan kjenne igjen et YMR-plagg på lang vei, gjenkjennelsesfaktoren og merkets identitet med tidløse farger og retroinspirerte detaljer har ikke blitt rokket ved, men heller foredlet i de ni årene YMR Track Club har eksistert.
– Har det vært vanskelig å holde på merkets identitet og ikke la seg vanne ut av fast fashion og trend-farger?
Peter svarer med en friidrettsmetafor:
– I lengdehopp kan én centimeter avgjøre om du får et VM-gull eller ikke. Det er små, men ekstremt viktige marginer som avgjør om du lykkes eller ei. På samme måte tenker jeg med klesmerket. Passform og materialvalg skal perfeksjoneres så godt det lar seg gjøre.
– Man blir jo nesten litt skadet som heltidsutøver, jeg husker hvor ekstremt opphengt i passform jeg var. Hvor viktig det var at plaggene satt godt. Det har jeg tatt med meg. I utviklingen av Utö tights for damer, en tights som faktisk er veldig populær i Norge, brukte vi over ett år på å skape den perfekte tightsen, forteller Peter.
Identitet og livsstil
Han jobber hele tiden med farger som fungerer sammen, slik at man kan bygge sin egen kolleksjon, og at det skal være tidløst, slik at det like gjerne kan brukes om ti år.
Når årets vårkolleksjon, Nordic Runrise, nå lanseres med både grønt og rosa, er det duse, subtile varianter av fargene som går godt sammen med basefargene og baseplaggene.
Som alltid har plaggene navn etter steder i Sverige som har betydd noe for Peter. Det kan være et vann han ofte løper rundt, eller et fint turområde. Modellen på bildet under er heller ikke hvem som helst, men hekkeløper fra nettopp IK Ymer, Ebba Åhman.
Alle disse detaljene – i kombinasjon med den kompromissløse kvaliteten – er med på å bygge ikke bare et unikt løpemerke, men også en kultur, en livsstil, en identitetsmarkør.
– Vi har en restaurant rett her nede, sier han og peker ned gata for kontoret.
– Jeg har alltid tenkt at jeg skal kunne gå inn der, sette meg på terrassen der i mine YMR-klær, og gjøre det med stolthet.
Peter mimrer tilbake til egen karriere og rynker på nesa over de skrikende fargene han ofte konkurrerte og trente i. Interessen for sportsklær har alltid vært til stede. Han reiste mye rundt mye som friidrettsutøver, på konkurranser, treningsleirer. Hvor han enn var, byttet han til seg eller kjøpte plagg.
– Jeg har fått ganske mye kjeft hjemme for den enorm store garderoben med gammelt treningstøy, men faktisk – det har kommet overraskende godt med i utviklingen av YMR Track Club, det gigaspekteret av treningsklær jeg hadde liggende, ler han.
